Источник названия Шавуот заключен в тех семи неделях (шавуот), которые отсчитывают от праздника Песах. Эти семь недель заканчиваются перед 6 Сивана, который таким образом оказывается пятидесятым днем после Песаха. Другое объяснение основано на созвучии слов шавуот («недели») и швуот («клятвы»), ибо две клятвы связаны с этим днем:
Клятва, которую дал народ Израиля при получении Торы, стоя у подножья горы Синай: Наасэ венишма! — «будем исполнять [указания Торы] и изучать [ее, вникая в смысл ее заповедей]!» (Шмот 24:7);
Клятва, которую дал Вс-вышний: никогда не заменять избранный Им народ Израиля другим народом.В этот день принято читать Книгу Рут, устраивать праздничную молочную трапезу, а мужчины посвящают всю ночь учению Торы.